La Sierra de Irta se encuentra en el extremo norte de la provincia de Castellón, en la comarca del Baix Maestrat, y constituye uno de los espacios naturales más singulares de la costa valenciana. Este entorno protegido combina montañas de perfil suave, laderas cubiertas de vegetación mediterránea, acantilados y calas prácticamente vírgenes. El Parque Natural de la Sierra de Irta, declarado en 2002, destaca por su riqueza ecológica y por conservar una de las últimas sierras litorales del Mediterráneo valenciano con escasa urbanización. Su territorio se extiende por los términos municipales de Peñíscola, Santa Magdalena de Pulpis y Alcalà de Xivert, incluyendo Alcossebre, y alberga un valioso patrimonio histórico en el que sobresale el Castillo de Xivert, una antigua fortaleza de origen musulmán transformada posteriormente por la Orden del Temple.
La ruta realizada es un recorrido circular que parte del casco urbano de Alcalà de Xivert y sigue buena parte del trazado del PR-CV 432 para alcanzar el emblemático Castillo de Xivert. Entre los puntos más destacados se encuentran la Cruz del Francés, desde donde se contemplan buenas vistas del corredor de Alcalà, y el conjunto monumental del castillo, con sus torres, murallas y vestigios de las distintas etapas históricas. Aunque el itinerario no presenta grandes dificultades técnicas, la subida final hasta la fortaleza exige algo de esfuerzo, especialmente para quienes no están acostumbrados a caminar por la montaña.
Una jornada de senderismo, historia y naturaleza que reunió a un numeroso grupo de participantes y que permitió disfrutar de este rincón del Baix Maestrat durante una mañana de primavera con un tiempo excelente.
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| 18 participantes |
La crónica
Quedamos a las 9:30 h en el aparcamiento de la calle Ferrocarril, en Alcalà de Xivert, media hora más tarde de lo habitual, ya que desde Valencia teníamos casi una hora y media de desplazamiento. A pesar de la distancia, la convocatoria superó todas las expectativas y conseguimos reunir a 39 participantes, formando un grupo de lo más animado.
Para facilitar la coordinación, decidimos comenzar desde el propio casco urbano en lugar de hacerlo desde las afueras, como propone el track original de Wikiloc. Esto nos obligó a buscar un túnel para cruzar las vías del tren, un pequeño inconveniente que resolvimos sin demasiados problemas. Una vez fuera del pueblo, tomamos dirección norte y pronto empezamos a distinguir el castillo a lo lejos, que nos acompañaría visualmente durante buena parte de la aproximación.
Seguimos las indicaciones del PR-CV 432, aunque su homologación estaba temporalmente cancelada por deficiencias en la señalización, por lo que el GPS resultó especialmente útil para avanzar con tranquilidad. Tras alcanzar una pista forestal y tomar el desvío hacia la Cruz del Francés, iniciamos la subida.
El ascenso no era especialmente exigente, pero sí podía hacerse duro para quienes no estuvieran habituados al senderismo. Durante la marcha pudimos contemplar las vistas de la Sierra de Irta y observar a lo lejos una columna de humo que, posteriormente, supimos que correspondía al incendio forestal de Oropesa del Mar, afortunadamente controlado ese mismo día.
Poco a poco nos fuimos acercando a la fortaleza hasta alcanzar el Castillo de Xivert, donde aprovechamos para recorrer sus estructuras y conocer mejor su pasado musulmán y templario. Como es habitual en nuestras salidas, no podía faltar la fotografía de grupo en uno de los lugares más emblemáticos de la jornada. Después de la visita emprendimos el descenso siguiendo la senda señalizada, hasta enlazar de nuevo con el camino de ida y completar el recorrido circular. Cruzamos otra vez las vías por el túnel y regresamos al casco urbano, dando por finalizada la actividad.
Para rematar la mañana, nos sentamos a comer en la Cafetería Bar Cuadros, donde algunos nos animamos con el menú del día. Eso sí, la paella de Castellón no es como la entendemos en Valencia 😆.Una anécdota que puso el toque de humor a una salida marcada por el buen ambiente, la compañía y el placer de descubrir un lugar donde naturaleza e historia van de la mano.
Resumen de la ruta
Nos encontramos ante una ruta de dificultad técnica moderada, aunque el recorrido es bastante asequible para senderistas con una condición física normal. La mayor parte del itinerario discurre por caminos y pistas sin pasos especialmente complicados, por lo que no requiere habilidades técnicas específicas. El tramo más exigente se encuentra en la subida desde la Cruz del Francés hacia el castillo, donde la pendiente puede hacerse notar, especialmente para personas poco habituadas a caminar por la montaña. Con un ritmo tranquilo, algo de agua y calzado adecuado, es una excursión muy recomendable para descubrir el patrimonio histórico de Alcalà de Xivert y disfrutar de las vistas de la Sierra de Irta. Conviene llevar el recorrido descargado en el GPS, ya que la señalización del sendero puede presentar deficiencias.
Estadísticas de la ruta
Distancia: 11,45 km
Desnivel positivo: 280 m
Altitud máxima: No disponible
Altitud mínima: No disponible
Tiempo total: 2 h 53 min
Dificultad técnica: Moderado
IBP: 47
Track de la ruta:
