Altura es un municipio de la provincia de Castellón, en la comarca del Alto Palancia. Como curiosidad tiene el distintivo de Villa, oficialmente Villa de Altura, concedido por Martín I el Humano en 1407.
Entre los puntos de interés destacan :
- La ruta de la Cueva Santa: Esta ruta de dificultad media lleva a uno de los santuarios más importantes de la Comunidad Valenciana. La cueva se encuentra excavada en la roca y alberga una imagen de la Virgen de Gracia, patrona de Altura.
- La ruta de la Cartuja de Vall de Crist: Esta ruta de dificultad media lleva a una antigua cartuja del siglo XIV. La cartuja se encuentra en un entorno natural idílico, rodeado de bosques y montañas.
Sin embargo no optaremos por ninguna de estas opciones "clásicas" y nos adentraremos en la poco conocida Cueva del Murciélago.
Introducción
La ruta se encuentra algo alejada del núcleo urbano. Así que en esta ocasión nos toca quedar en el Área recreativa El Mijar junto a la carretera. En esta ocasión seremos una veintena de participantes, muchos de ellos que vienen de la provincia de Castellón al estar en su zona 😄.
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| 20 participantes |
La crónica
Partimos del Área Recreativa del Mijar.
Nada más partir nos encontramos con una subida.
Pronto encontramos el primer hito de la ruta: la casa del practicante. No he encontrado mucha información salvo el letrero que hay en la puerta:
Dejad las cosas ordenadas y limpias por bien de todos.Os lo pide la asociación "El Cantal".
Investigando encuentro una web de la Asociación El Cantal.
Tras la visita a este refugio continuamos la ruta.
Vemos muchos pinos jovenes y con una densidad inusual. Me entra la curiosidad sobre cuando se produciría así que toca investigar por Internet. Encuentro en la hemeroteca una referencia a un incendio del 2012. Según la noticia el incendio afectó a un 40 % del territorio de Altura. Otro incendio en 2022 reciente fue el que afectó a Bejís y que llegó a acercarse a la Cueva Santa.
En cualquier caso se ve el monte en un avanzando estado de reforestación.
Iniciamos una subida que nos llevará a la Cueva del Murciélago. Tal vez resulte un poco pronto encontrarte al inicio de la ruta con el "gran premio". Hubiera preferido encontrármela a mitad o a final de ruta. Pero bueno vamos a visitar que nos encontramos.
Encontramos una entrada y allá vamos a descubrir la cueva. La entrada está parcialmente cerrada por una reja pero se puede pasar perfectamente.
La cueva se encuentra a 730 metros sobre el nivel del mar, con una impresionante cavidad que ofrece una experiencia única de 55 metros de longitud, 34 metros de anchura y 7 metros de altura media. A pesar de la triste realidad de la depredación humana que ha despojado a la cueva de algunas de sus estalactitas, la majestuosidad de sus formaciones de carbonato cálcico cristalizado en columnas y coladas sigue deslumbrando a quienes la visitan.
Este rincón excepcional, de fácil acceso y visitable libremente, alberga leyendas que añaden un toque mágico a la experiencia. Desde la prehistoria hasta la actualidad, la Cueva del Murciélago ha sido testigo de la vida humana, desde ocupaciones esporádicas en la Edad del Bronce hasta su uso como refugio durante la Guerra Civil española. A pesar de los expolios sufridos, la cueva conserva su magia. Fue restaurada en 2021 por el Ayuntamiento de Altura.
Indudablemente la cueva es la protagonista de la ruta así que hacemos nuestra tradicional foto de grupo.
Tras la visita a la cueva toca seguir la caminata.
Como anécdota el track nos lleva un por camino que está cortado por maleza posiblemente debido a que al propietario de las tierras se le agotaría la paciencia con los visitantes. Seguimos con el camino que nos propone el track que es bordear el campo de almendros para pasar por un camino que tiene un cartel que pone "propiedad privada camino particular". No hay otra alternativa así que tenemos que cruzar por un camino privado.
Tras una subida nos comenzamos a encontrar indicadores de GR. Concretamente es el sendero de largo recorrido GR-10 el cual viene desde Gatova y pasará por la Cueva Santa. No llegaremos a visitar la Cueva Santa en esta ocasión así que solo coincidimos en este tramo con dicho sendero homologado.
Continuamos la ascensión hasta aproximadamente la mitad de la ruta.
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| Árbol quemado posiblemente por un incendio |
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| Panel indicador del GR-10 |
Llegando al ecuador de la ruta vemos al fondo la Sierra de Espadán.
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| Balsa de posible uso cinegético |
Encuentro una roca de un mineral que no identifico.
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| Curiosa roca |
Reanudamos la ruta. El ascenso prácticamente se he acabado y pronto iniciaremos el descenso para volver al punto de inicio. Esta es una de las zonas más verdes que nos encontramos en la ruta.
Nos encontramos con un panel informativo describiendo las actuaciones de reforestación hechas en la zona. Sinceramente si me dijeran que hace años hubiera arrasado un gran incendio toda la zona resultaría difícil de creer dado el buen estado en el que se encuentra actualmente el monte así que sin duda ha sido un trabajo efectivo.
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| Curioso recuerdo que dejaron unos visitantes |
Nos encontramos una indicación del Collado del Hontanar. Estamos en el punto más alto con unos 955 metros de altura.
Una vez lo rebasemos comenzará el descenso.
Iniciamos el descenso. En el tramo orientado al norte se ve la Sierra de Espadán al fondo dejándonos excelentes vistas 😎
Una vez finalizado llegamos al Corral de la Peña Rubia.
El Corral de la Peña Rubia es una antigua hacienda de ganadería. Fue construido en el siglo XVIII y estuvo en funcionamiento hasta el siglo XX. En su época de esplendor, el corral albergaba a cientos de cabezas de ganado, así como a una pequeña comunidad de agricultores y ganaderos.
El corral está formado por un conjunto de edificios, entre los que se encuentran una casa, un corral, un pajar y una era. La casa es el edificio principal del corral y está construida en piedra. El corral es un recinto cerrado donde se guardaban los animales. El pajar es un edificio donde se almacenaba el heno y el grano. La era es un espacio abierto donde se trillaba el grano.
Actualmente está en ruinas, pero todavía se pueden apreciar los restos de los edificios. La casa está parcialmente derruida, pero se conservan las paredes exteriores y la estructura del tejado. El corral está en mejor estado de conservación, pero también tiene algunas partes derruidas. El pajar y la era están en ruinas, pero todavía se pueden ver los cimientos de los edificios.
El Corral de la Peña Rubia es un lugar de interés histórico y cultural. Es un ejemplo de la arquitectura rural tradicional de la zona.
Tras la visita al Corral de Peñarubia continuamos la ruta.
Llegamos a un aljibe y una fuente.
Por último pasamos por el barranco del Mijar y ya concluimos la ruta.
Es curioso encontrar un indicador señalando un PR. Tal vez fuera el PR-CV 178 pero en todo el tramo no lo tocaremos.
Llegamos al área recreativa del Mijar y finalizamos a la ruta.
Post-ruta
En esta ocasión al estar lejos del casco urbano nos tocó desplazarnos en coche hasta Altura.
Visitamos el Restaurante Parque Musical donde nos tomamos nuestra habitual cerveza. Es importante reservar para comer porque suele llenarse los domingos.
Resumen
Ruta de nivel intermedio (en análisis IBP es de 52). En general no debería ser complicada para un senderista habitual aunque la subida desde la Cueva del Murciélago hasta el Hontanar puede ser algo exigente para un principiante.
Parte el recorrido pasa por sendero homologado (GR-10) aunque la última parte no está señalizada de modo que es imprescindible el uso de GPS.
A nivel paisajístico tiene puntos muy interesantes como la Cueva del Murciélago y varios tramos interesantes.